北洋水师的话题聊得正酣，朱雄英笑着开口：“蓝将军的北洋水师势头正劲，可咱们大明最早成立的东海水师，如今仍是顶梁柱般的存在，论起富庶与影响力，可不输北洋水师半分！”

    这话瞬间将众人的注意力拉了过来。

    东海水师作为大明水师的开山鼻祖，一手打造了东海贸易网络，这些年的威名早已传遍天下，只是汤和都督坐镇水师都督府未曾回京，今日宴席上，便由冯诚与邓镇二人代表东海水师回话。

    冯诚是冯胜的亲侄子，邓镇则是宁河王邓愈的嫡长子，二人皆是根正苗红的将门子弟，自小随军历练，接管东海水师后更是政绩斐然。

    听到朱雄英提及，邓镇率先起身，端着酒杯向众人示意，语气中满是自豪：“托陛下与诸位的福，如今东海水师已彻底囊括东海全域，稳稳掌控着东海的海权！这些年，我们一边巡弋海疆，清剿海盗，保障商路畅通；一边拓展业务，不管是为往来商船护航，收取合理的护航费用，还是组织船队出海捕鲸，获取鲸油、鲸须等珍贵物资，都能给水师带来一笔丰厚的收益。”

    他顿了顿，话锋一转，眼中闪过一丝亮色，抛出了更令人振奋的消息：“更重要的是，我们早已在东海沿线布下完善的海关网络——大明境内的天津、宁波、上海、泉州、福州五大港自不必说，是贸易核心枢纽；境外则延伸至朝鲜的仁川、倭国的长崎，乃至琉球的那霸等重要港口，均设立了由水师直接管辖的官方海关口岸，实现了商税的统一征管、按律核算。这些年东海贸易愈发繁荣，南来北往的商船络绎不绝，大明的丝绸、茶叶、瓷器、铁器通过这些港口远销海外，海外的香料、药材、珠宝、苏木则源源不断输入境内，贸易规模逐年翻倍，商税自然水涨船高。去年一年，光是这些海关口岸征收的商税，就高达一千万两银子！”

    他补充道：“这笔巨额收入，我们严格遵循朝廷规制，上缴国库七成，也就是七百万两，直接充实了朝廷的财政储备，为新帝推行仁政、修缮水利、赈济灾荒提供了充足资金；水师自留三成，即三百万两，其中一部分用于发放将士军饷、改善福利待遇，另一部分则专项用于战船更新、火器添置与港口修缮，确保东海水师的装备始终保持领先，既能护航贸易，又能震慑海疆，形成了‘以贸养军、以军护贸’的良性循环。”

    “什么？一千万两？”众将顿时吃了一惊，脸上满是难以置信的神色。

    傅友德放下酒杯，忍不住问道：“邓小子，你没说错吧？这可不是小数目！想当年洪武初年，朝廷全年的赋税总收入也不过两千多万两银子，现在仅仅一个东海水师的海关商税，就占到了当年全国赋税的一半，实在是让人震撼！”

    “傅老将军，晚辈所言句句属实！”邓镇郑重点头，“这几年东海贸易愈发兴盛，大明的丝绸、茶叶、瓷器通过商船运往朝鲜、倭国，甚至南洋诸国，而海外的香料、药材、贵金属则源源不断运回大明，贸易规模越来越大，商税自然水涨船高。今年上半年的商税已经突破六百万两，照这个势头，年底有望超过一千二百万两！”

    众人听后，纷纷赞叹不已。

    冯胜看着身旁的冯诚，眼中满是欣慰：“没想到东海水师如今竟如此富庶，既保了海疆，又填了国库，真是功不可没！”

    冯诚这时起身补充道：“东海水师能有今日，除了贸易与护航，还有一个重要重心，便是开掘倭国的资源。如今的倭国，早已不是当年那个敢犯我海疆的岛国，而是大明的罪民区、奴隶国。我们在倭国设立了数十个采矿场，将当地的金银铜等矿产资源源源不断地挖掘出来，用战船运回大明。这些矿产不仅填补了大明贵金属的缺口，还为兵器铸造、钱币发行提供了充足原料，极大地解决了朝廷多年来的资源难题。”

    “至于倭民，”冯诚的语气多了几分严肃，“在东海水师与北洋水师的联手压制下，早已彻底臣服。我们在倭国派驻了重兵，设立了行政机构，严格管理倭民的生产与生活，任何反抗苗头都会被迅速扑灭。这些年，倭民安分守己，不敢再有任何异动，为采矿场与港口提供了大量劳动力。”

    就在众人点头称赞时，朱高炽却缓缓开口，语气凝重如铁：“冯诚、邓镇，还有蓝玉舅爷，你们切记，倭民秉性卑劣刻入骨髓，绝非寻常异族可比，向来是畏威而不怀德、知小礼而无大义。回溯过往，他们强盛之时，便组倭寇、驾快船，袭扰我东南沿海数百年，烧杀抢掠无恶不作，多少百姓家破人亡、流离失所，多少沿海州县化为焦土；一旦衰弱，则立刻收起獠牙，卑躬屈膝前来朝贡，表面恭顺有加，实则暗藏祸心，暗中窥探大明虚实，伺机谋取利益。这种反复无常、欺软怕硬的本性，从未有过半分更改，一旦有机可乘，必定卷土重来，再掀战乱。”

    他加重语气，字字铿锵：“所以，对这些倭人，绝不能有半分仁慈之心，绝不能因一时安稳便放松警惕，更不能给他们任何发展壮大、积累实力的机会。必须始终保持铁腕高压态势，在倭国境内严格管控人口流动，严禁私藏兵器、组建武装，对采矿场、港口等要害之地派驻重兵驻守；严密监视各部落动向，一旦发现任何异动苗头，无论是私下串联还是意图反抗，都不必犹豫，立刻雷霆出击，以最决绝的手段斩草除根，彻底杜绝后患。唯有让他们永远处于无力反抗的境地，才能确保我大明海疆永固，百姓安宁！”

    这话如同警钟，让三人瞬间收起了些许松懈。

    冯诚率先躬身应道：“高炽放心！我们早已铭记在心，在倭国的管控从未松懈，驻军常年保持戒备，采矿场与居民区严格分离，绝不允许倭人私自拥有兵器，更不允许他们形成任何势力。”

    邓镇也跟着表态：“末将明白！我们会继续加强对倭国港口与航线的管控，确保所有资源都能顺利运回大明，同时严密监视倭民的动向，一旦发现异常，必定第一时间处置，绝不给他们任何作乱的机会！”

    蓝玉作为北洋水师主将，也参与倭国的管控，当即说道：“高炽所言极是！北洋水师会与东海水师紧密配合，加强对倭国沿海的巡弋，封堵任何可能的叛乱通道。我向你保证，只要我们水师在，倭人就翻不起任何风浪！”

    朱高炽见三人态度坚决，点了点头，端起酒杯：“好！有你们这句话，我便放心了。海疆安稳，大明才能无后顾之忧。来，为了东海水师的赫赫功绩，为了大明海疆的永世太平，咱们再干一杯！”

    “干杯！”众人再次举杯，一饮而尽。

    宴会厅内的气氛愈发热烈，从北疆的岭北铁骑到辽东的安稳局势，从北洋水师的远洋开拓到东海水师的商贸繁盛，众将越聊越振奋，心中对大明的未来充满了信心。